“Matricula a tus hijos en Religión”

La dirección de EITB, la radiotelevisión pública vasca, ha retirado una campaña publicitaria contratada por las diócesis vascas en favor de la asignatura de religión, después de recibir una queja del representante de Aralar en el Consejo de Administración.

Según han informado los obispados de Bizkaia, Gipuzkoa y Araba en un comunicado, las diócesis habían contratado con la radiotelevisión pública vasca una campaña publicitaria para recordar a los padres que tienen derecho a elegir que sus hijos estudien la asignatura de religión en los colegios.

El peso de la queja de Aralar

Tras introducir algunos cambios sugeridos por EITB “para adaptar” la campaña “a la normativa del ente público”, las cuñas radiofónicas comenzaron a emitirse a finales de enero.

Según los obispos, el pasado 1 de febrero EITB les comunicó por escrito que, tras recibir una queja “de uno de los consejeros políticos” del ente público, en concreto Josi Basterretxea, de Aralar, la dirección del grupo había decidido retirar la campaña publicitaria.

Los motivos que, según las diócesis, adujo EITB se refieren “a la supuesta incompatibilidad con los principios de publicidad aprobados por el propio Consejo de Administración”.

Según consta en la comunicación remitida la semana pasada por el director general de EITB, Alberto Surio, a los consejeros, el ente público consideró “prudente” retirar la campaña, sobre la base de “una lectura pormenorizada de las citadas cuñas”.

“En tal sentido recuerda que la regulación legislativa en materia de publicidad no admite la publicidad de contenido ideológico, religioso o de carácter político, y nuestras normas de publicidad aprobadas por el Consejo de Administración así lo regulan”, concluye la nota.

La libertad de elección

Los obispos se pusieron en contacto con el presidente del Consejo de Administración, Iñigo Iturrate (PNV), y le manifestaron que esa argumentación “fuerza de forma restrictiva la propia normativa de EITB”.

“Reiteramos que en el spot se habla de la libertad de elección, conforme a la legislación vigente, de la presencia de una cultura religiosa cuyos contenidos están aprobados por el Ministerio y la Consejería de Educación, dado que forman parte del currículum escolar y que contribuye a la adquisición de las competencias básicas por parte del alumnado establecidas en la legislación”, sostienen los obispos.

Las diócesis expresan su “desacuerdo con la decisión adoptada por el ente público” que, a su juicio, “no defiende derechos fundamentales como son la libertad de expresión y la libertad religiosa, manifestando con esta medida una actitud propia de un laicismo excluyente del hecho religioso en la vida social e impropia de una institución pública al servicio de todos”.

El artesano mexicano José Cruz González Martínez es el encargado de elaborar la silla que el Papa Benedicto XVI usará en la Catedral de León el 25 de marzo. En su opinión esta labor “no es un trabajo especial, se pasa de especial”.

En declaraciones, González dijo que “éste no es un trabajo especial; se pasa de especial. El simple hecho de que es para el Papa lo marca a uno y, como me decía el Padre Lemus, esta silla nada más la va a usar el Papa y de ahí se va al Museo de Arte Sacro”.

“La verdad es que lloré”

El artesano relató que durante 13 días ocultó a su familia el encargo que le habían hecho, hasta que no se pudo contener y llorando dijo: “estoy haciendo la silla papal”. “La verdad es que lloré. No pude contenerme”, dijo González al relatar cómo contó a su familia el encargo que le hizo por teléfono el Padre José Salomé Lemus, rector de la Catedral de León.

“Llegó un momento en que ya no se pudo ocultar”, afirmó el carpintero y agrega que hizo la revelación cuando su hija Noemí le preguntó qué escondía.

La silla papal es elaborada con caoba chiapaneca, una de las maderas más finas en México, cuenta el carpintero que elabora el mueble en dos fases: entre los seis carpinteros involucrados y el tornero arman las piezas, y posteriormente el tallador hará los detalles.

La silla medirá entre 1,60 y 1,70 metros de altura, dependiendo de los detalles del escudo papal que coronará el respaldo; y 79,5 centímetros de ancho por 62 de fondo.

Dos leones rematan los brazos

La pieza cuenta con detalles simbólicos, como dos leones que rematan los brazos y que representan a la ciudad de León, en donde estará el Papa del 23 al 26 de marzo próximo.

Los seis carpinteros trabajan 12 horas al día sin descanso los fines de semana para poder terminar el trabajo a tiempo que debe estar listo el 20 de febrero. Al término de la visita papal la silla se enviará al Museo de Arte Sacro, ubicado en la Catedral Metropolitana de León.

El 25 de marzo, un día antes de partir hacia Cuba, el Santo Padre estrenará la silla en la Catedral de León cuando presida las vísperas y dirija un mensaje a los obispos de México y América Latina.

El Papa ha convocado para el 17 de febrero una “jornada de reflexión” con los cardenales que asistirán al día siguiente al consistorio para el nombramiento de 22 nuevos purpurados, entre ellos un español.

Benedicto XVI ha convocado para el 17 de febrero una “jornada de reflexión” con los cardenales de todo el mundo que asistirán al día siguiente al consistorio para el nombramiento de 22 nuevos purpurados, entre ellos un español y un brasileño, con los que analizará la nueva evangelización.

La jornada “de reflexión y plegarias” se celebrará, informó el Vaticano en el Aula Nueva del Sínodo, y a la misma asistirán también los 22 cardenales electos.

Cuarto consistorio

El tema principal de la jornada será “El anuncio del Evangelio hoy, entre las ‘missio ad gentes’ y una nueva evangelización” y será presentado por el cardenal electo y arzobispo de Nueva York (EEUU), Timothy Dolan.

Asimismo, el arzobispo Salvatore (Rino) Fisichella, presidente del Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización, informará a los purpurados sobre el Año de la Fe, convocado por Benedicto XVI y que comenzará el 11 de octubre 2012, fecha del 50 aniversario de la apertura del Concilio Vaticano II, y terminará el 24 de noviembre 2013.

El Vaticano informó también hoy de que el jesuita alemán Karl Josef Becker, de 84 años, uno de los 22 religiosos a los que el Papa tenía previsto nombrar cardenal en el consistorio del próximo día 18, no asistirá a la ceremonia por motivos de salud y será creado príncipe de la Iglesia en una ceremonia íntima que se celebrará en una fecha aún por establecer.

Un eventual cónclave

Benedicto XVI celebrará el sábado 18 de febrero el cuarto consistorio de su pontificado para nombrar a nuevos cardenales, en esta ocasión 21 (Becker será nombrado más adelante), entre ellos el español Santos Abril y Castelló y el brasileño Joao Braz de Aviz.

De esos 21 nuevos cardenales, 18 tienen menos de 80 años, por lo que podrán participar en un eventual cónclave para la elección de Papa. Los tres restantes son octogenario y aunque no podrán elegir papa, si pueden ser elegidos.

Actualmente el colegio cardenalicio está compuesto por 191 purpurados, de ellos 107 con menos de 80 años y 84 con más de 80 años.

A partir del día 18, pasará a tener 212 miembros, 124 electores y 87 con más de 80 años.

El abeto rojo de 30,5 metros de altura, proveniente de la región ucraniana de Zakarpattya, se iluminó durante el anochecer del viernes 16, cuando un niño de este país en traje tradicional, apretó el interruptor, despertando una ovación entre los varios miles de personas allí presentes.

Estaban su beatitud Svioatoslav Schevchuck, arzobispo mayor de Kyiv-Halyc; el arzobispo Mieczysław Mokrzycki de Lviv de los Latinos, el eparca Milan Sasik de Mukachevo, y representantes de la Iglesia ortodoxa, guiada por el arzobispo de Poltava y Myrhorod.

“El árbol de Navidad ofrecido hoy al santo padre es el símbolo de la unidad de la paz navideña y de Ucrania”, dijo su beatitud Svioatoslav Schevchuck, pero también un “símbolo de unidad y paz de la Iglesia católica de Ucrania, existente en el rito bizantino y latino” y “testimonio de devoción y unión al sucesor de Pedro, el papa Benedicto XVI”.

Un símbolo, concluyó, de la “colaboración entre las Iglesias católica y ortodoxa de Ucrania representada por nuestros hermanos ortodoxos y por nosotros, presentes en esta antigua plaza de San Pedro”.

El arzobispo Mieczysław Mokrzycki subrayó por su parte que el regalo coincide con los veinte años de la independencia de Ucrania de la Unión Soviética y con el décimo aniversario de la visita de Juan Pablo II a dicho país.

El eparca Milan Sasik evocó que así como el obelisco de la plaza de San Pedro vio la muerte del apóstol dando testimonio de su amor por Cristo como primer papa de Roma, así este árbol fue testigo del obispo mártir Teodoro Romza, que vivió a poca distancia del bosque en donde el abeto estaba. Mártir del que se celebran los cien de su nacimiento, 75 de su ordenación en Roma, y diez de su beatificación por Juan Pablo II.

Para entender mejor la situación de la Iglesia en Ucrania, ZENIT le pidió algunos particulares a dos autoridades religiosas presentes.

En Ucrania hay dos ritos de la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa

Su beatitud Svioatoslav Schevchuck indico: “Hay dos ritos de la Iglesia católica, el latino y el bizantino. Nosotros los bizantinos –dijo- tenemos el mismo rito y tradición religiosa y espiritual [que los ortodoxos ndr]. Aún queremos llegar a algunas convergencias y por ello existe un diálogo teológico ecuménico y esperamos que se llegue a un proceso de unidad y de paz”.

Y añadió que en Ucrania “los católicos son entre el 10 y el 15% de la población, el resto es mas bien ortodoxa con una buena parte de protestantes”.

Después del comunismo

El eparca Milan Sasik, explicó a ZENIT: “Nuestra Iglesia católica de rito bizantino fue suprimida durante más de cuarenta años. Gracias a Dios al final de 1989 salió una ley de Gorbachov de tolerancia, digamos de libertad religiosa. Ésta trajo otras problemáticas y nacieron muchas tensiones, porque lamentablemente la Iglesia ortodoxa, a pesar de que al inicio fue perseguida, después de la Segunda guerra mundial fue favorecida por el estado comunista.

Su beatitud Schevchuck precisó que esta tensión entre las Iglesias “fue realmente superada, un período que gracias a Dios se quedó atrás en la historia. Ahora buscamos ir adelante, y todos quieren continuar este diálogo de paz y colaboración”.

Ecumenismo entre católicos y ortodoxos

Su beatitud Schevchuck indicó que se dieron pasos hacia la unidad “si bien cuánto camino hay aún que recorrer, el Señor nos lo dirá”. A pesar de que “en Ucrania todos los fieles tienen un deseo de paz y de colaboración entre las Iglesias. Y nosotros como jefes de estas confesiones intentamos responder a dicho deseo. Ahora se puso en marcha un verdadero dialogo de paz y de colaboración, representado por este árbol”.

Y subrayó la importancia de la presencia del “arzobispo di Poltava y Myrhorod que representa a la Iglesia ortodoxa ucraniana del patriarcado de Moscú, un signo claro de que católicos y ortodoxos ucranianos aspiran a la colaboración y a la unidad”.

El eparca Milan Sasik recordó también que “el verdadero ecumenismo puede existir solamente en la verdad y el amor, por lo tanto “no podemos hablar de ecumenismo y no decir la verdad”. Si bien precisó, “la única verdad verdadera es Jesús y ésta nos debe unir, y perdonando las ofensas podemos construir no nosotros, sino el Espíritu Santo, la unidad de la Iglesia”.

Sobre el obispo mártir añadió que “lo asesinaron quizás los del KGB, una orden de Kruchov firmada por Stalin. Tenemos un mártir, un protector en el cielo que fue beatificado por Juan Pablo II en Ucrania hace diez años, y tantos otros mártires. Y la Iglesia se está renovando, gracias a ese testimonio que los mártires dieron con su sangre.”

Un poco de historia

La Iglesia griego-católica ucraniana, durante la persecución soviética llamada “Iglesia del silencio”, el 27 de junio del 2000, vio la beatificación del 25 mártires, testigos de la fe en Dios. La denominación oficial fue “Mykolay Charneckyj y sus 24 compañeros”.

Siempre en la misma ocasión, Juan Pablo II beatificó también al obispo Teodoro Romza y al sacerdote Omeljan Kivc, también mártires grecocatólicos, sin incluirlo en la lista del grupo anterior.

El beato Teodoro Jorge Romza, fue martirizado por haberse mantenido fiel a la Iglesia. Su muerte dio coraje al clero para oponerse a la destrucción de la diócesis y 128 sacerdotes murieron durante la prisión y el internado en Siberia.

La Iglesia católica tiene otras causas de beatificación en curso relativas a mártires del régimen soviético.

En la tarde del miércoles 7 de diciembre, Benedicto XVI encendió el árbol de Navidad más grande del mundo. Previamente, dijo unas palabras:

1. “Mi primer deseo es (…) que nuestra mirada no se detenga solamente en el horizonte de este mundo, en las cosas materiales”.
“Antes de encender el árbol quisiera expresar tres deseos (…). Cuando lo miramos, nuestros ojos se dirigen hacia arriba, hacia el cielo, hacia el mundo de Dios. Mi primer deseo es, por lo tanto, que nuestra mirada, la de la mente y la del corazón, no se detenga solamente en el horizonte de este mundo, en las cosas materiales, sino que sea de alguna forma como este árbol, que tienda hacia arriba, que se dirija a Dios. Dios nunca nos olvida, pero también nos pide que no nos olvidemos de Él”.

“El Evangelio narra que en la noche santa de Navidad una luz envolvió a los pastores, anunciándoles una gran alegría: el nacimiento de Jesús, de Aquel que nos trajo la luz, más aún, de Aquel que es la luz verdadera que ilumina a todos. El gran árbol que encenderé dentro de poco (…) iluminará con su luz la oscuridad de la noche”.

2. “El segundo deseo es que nos recuerde que también nosotros necesitamos una luz que ilumine el camino de nuestra vida”.
“El segundo deseo es que nos recuerde que también nosotros necesitamos una luz que ilumine el camino de nuestra vida y nos de esperanza, especialmente en esta época en que sentimos tanto el peso de las dificultades, de los problemas, de los sufrimientos, y parece que nos envuelve un velo de tinieblas. Pero ¿qué luz puede iluminar verdaderamente nuestro corazón y darnos una esperanza firme y segura? Es el Niño que contemplamos en la Navidad santa, en un pobre y humilde pesebre, porque es el Señor que se acerca a cada uno de nosotros y pide que lo acojamos nuevamente en nuestra vida, nos pide que lo queramos, que tengamos confianza en Él, que sintamos su presencia que nos acompaña, nos sostiene y nos ayuda”.

3. “El último deseo es que cada uno de nosotros aporte algo de luz en los ambientes en que vive”.
“Pero este árbol tan grande lo forman muchas luces. El último deseo es que cada uno de nosotros aporte algo de luz en los ambientes en que vive: en la familia, en el trabajo, en el barrio, en los pueblos, en las ciudades. Que cada uno sea una luz para quien tiene al lado; que deje de lado el egoísmo que, tan a menudo, cierra el corazón y lleva a pensar sólo en uno mismo; que preste más atención a los demás, que los ame más. Cualquier pequeño gesto de bondad es como una luz de este gran árbol: junto con las otras luces ilumina la oscuridad de la noche, incluso de la noche más oscura”.

1. «La puerta de la fe» (cf. Hch 14, 27), que introduce en la vida de comunión con Dios y permite la entrada en su Iglesia, está siempre abierta para nosotros. Se cruza ese umbral cuando la Palabra de Dios se anuncia y el corazón se deja plasmar por la gracia que transforma. Atravesar esa puerta supone emprender un camino que dura toda la vida

La necesidad de la fe ayer, hoy y siempre

2.- Profesar la fe en la Trinidad –Padre, Hijo y Espíritu Santo –equivale a creer en un solo Dios que es Amor (cf. 1 Jn 4, 8): el Padre, que en la plenitud de los tiempos envió a su Hijo para nuestra salvación; Jesucristo, que en el misterio de su muerte y resurrección redimió al mundo; el Espíritu Santo, que guía a la Iglesia a través de os siglos en la espera del retorno glorioso del Señor.

3.- Sucede hoy con frecuencia que los cristianos se preocupan mucho por las consecuencias sociales, culturales y políticas de su compromiso, al mismo tiempo que siguen considerando la fe como un presupuesto obvio de la vida común. De hecho, este presupuesto no sólo no aparece como tal, sino que incluso con frecuencia es negado. Mientras que en el pasado era posible reconocer un tejido cultural unitario, ampliamente aceptado en su referencia al contenido de la fe y a los valores inspirados por ella, hoy no parece que sea ya así en vastos sectores de la sociedad, a causa de una profunda crisis de fe que afecta a muchas personas.

3. No podemos dejar que la sal se vuelva sosa y la luz permanezca oculta (cf. Mt 5, 13-16). Como la samaritana, también el hombre actual puede sentir de nuevo la necesidad de acercarse al pozo para escuchar a Jesús, que invita a creer en él y a extraer el agua viva que mana de su fuente (cf. Jn 4, 14).

4.- Debemos descubrir de nuevo el gusto de alimentarnos con la Palabra de Dios, transmitida fielmente por la Iglesia, y el Pan de la vida, ofrecido como sustento a todos los que son sus discípulos (cf. Jn 6, 51). Creer en Jesucristo es, por tanto, el camino para poder llegar de modo definitivo a la salvación.

Vigencia y valor del Concilio Vaticano II

5- Las enseñanzas del Concilio Vaticano II, según las palabras del beato Juan Pablo II, «no pierden su valor ni su esplendor. Es necesario leerlos de manera apropiada y que sean conocidos y asimilados como textos cualificados y normativos del Magisterio, dentro de la Tradición de la Iglesia. […] Siento más que nunca el deber de indicar el Concilio como la gran gracia de la que la Iglesia se ha beneficiado en el siglo XX. Con el Concilio se nos ha ofrecido una brújula segura para orientarnos en el camino del siglo que comienza». Yo también deseo reafirmar con fuerza lo que dije a propósito del Concilio pocos meses después de mi elección como Sucesor de Pedro: «Si lo leemos y acogemos guiados por una hermenéutica correcta, puede ser y llegar a ser cada vez más una gran fuerza para la renovación siempre necesaria de la Iglesia».

La renovación de la Iglesia es cuestión de fe

6. La renovación de la Iglesia pasa también a través del testimonio ofrecido por la vida de los creyentes: con su misma existencia en el mundo, los cristianos están llamados efectivamente a hacer resplandecer la Palabra de verdad que el Señor Jesús nos dejó.

7.- En esta perspectiva, el Año de la fe es una invitación a una auténtica y renovada conversión al Señor, único Salvador del mundo. Dios, en el misterio de su muerte y resurrección, ha revelado en plenitud el Amor que salva y llama a los hombres a la conversión de vida mediante la remisión de los pecados (cf. Hch 5, 31). Para el apóstol Pablo, este Amor lleva al hombre a una nueva vida.

La fe crece creyendo

8. «Caritas Christi urget nos» (2 Co 5, 14): es el amor de Cristo el que llena nuestros corazones y nos impulsa a evangelizar. Hoy como ayer, él nos envía por los caminos del mundo para proclamar su Evangelio a todos los pueblos de la tierra (cf. Mt 28, 19). Con su amor, Jesucristo atrae hacia sí a los hombres de cada generación: en todo tiempo, convoca a la Iglesia y le confía el anuncio del Evangelio, con un mandato que es siempre nuevo. Por eso, también hoy es necesario un compromiso eclesial más convencido en favor de una nueva evangelización para redescubrir la alegría de creer y volver a encontrar el entusiasmo de comunicar la fe.

9.- La fe, en efecto, crece cuando se vive como experiencia de un amor que se recibe y se comunica como experiencia de gracia y gozo. Nos hace fecundos, porque ensancha el corazón en la esperanza y permite dar un testimonio fecundo: en efecto, abre el corazón y la mente de los que escuchan para acoger la invitación del Señor a aceptar su Palabra para ser sus discípulos. Como afirma san Agustín, los creyentes «se fortalecen creyendo».

Profesar, celebrar y testimoniar la fe públicamente

10.- Redescubrir los contenidos de la fe profesada, celebrada, vivida y rezada, y reflexionar sobre el mismo acto con el que se cree, es un compromiso que todo creyente debe de hacer propio, sobre todo en este Año.

11.- El cristiano no puede pensar nunca que creer es un hecho privado. La fe es decidirse a estar con el Señor para vivir con él. Y este «estar con él» nos lleva a comprender las razones por las que se cree. La fe, precisamente porque es un acto de la libertad, exige también la responsabilidad social de lo que se cree.

12.- No podemos olvidar que muchas personas en nuestro contexto cultural, aún no reconociendo en ellos el don de la fe, buscan con sinceridad el sentido último y la verdad definitiva de su existencia y del mundo. Esta búsqueda es un auténtico «preámbulo» de la fe, porque lleva a las personas por el camino que conduce al misterio de Dios. La misma razón del hombre, en efecto, lleva inscrita la exigencia de «lo que vale y permanece siempre.

La utilidad del Catecismo de la Iglesia Católica

13. Para acceder a un conocimiento sistemático del contenido de la fe, todos pueden encontrar en el Catecismo de la Iglesia Católica un subsidio precioso e indispensable. Es uno de los frutos más importantes del Concilio Vaticano II.

14.- Precisamente en este horizonte, el Año de la fe deberá expresar un compromiso unánime para redescubrir y estudiar los contenidos fundamentales de la fe, sintetizados sistemática y orgánicamente en el Catecismo de la Iglesia Católica.

15.- En su misma estructura, el Catecismo de la Iglesia Católica presenta el desarrollo de la fe hasta abordar los grandes temas de la vida cotidiana. A través de sus páginas se descubre que todo lo que se presenta no es una teoría, sino el encuentro con una Persona que vive en la Iglesia. A la profesión de fe, de hecho, sigue la explicación de la vida sacramental, en la que Cristo está presente y actúa, y continúa la construcción de su Iglesia. Sin la liturgia y los sacramentos, la profesión de fe no tendría eficacia, pues carecería de la gracia que sostiene el testimonio de los cristianos. Del mismo modo, la enseñanza del Catecismo sobre la vida moral adquiere su pleno sentido cuando se pone en relación con la fe, la liturgia y la oración.

16. Así, pues, el Catecismo de la Iglesia Católica podrá ser en este Año un verdadero instrumento de apoyo a la fe, especialmente para quienes se preocupan por la formación de los cristianos, tan importante en nuestro contexto cultural.

17.- Para ello, he invitado a la Congregación para la Doctrina de la Fe a que, de acuerdo con los Dicasterios competentes de la Santa Sede, redacte una Nota con la que se ofrezca a la Iglesia y a los creyentes algunas indicaciones para vivir este Año de la fe de la manera más eficaz y apropiada, ayudándoles a creer y evangelizar.

18.- La fe está sometida más que en el pasado a una serie de interrogantes que provienen de un cambio de mentalidad que, sobre todo hoy, reduce el ámbito de las certezas racionales al de los logros científicos y tecnológicos. Pero la Iglesia nunca ha tenido miedo de mostrar cómo entre la fe y la verdadera ciencia no puede haber conflicto alguno, porque ambas, aunque por caminos distintos, tienden a la verdad.

Recorrer y reactualizar la historia de la fe

19. A lo largo de este Año, será decisivo volver a recorrer la historia de nuestra fe, que contempla el misterio insondable del entrecruzarse de la santidad y el pecado. Mientras lo primero pone de relieve la gran contribución que los hombres y las mujeres han ofrecido para el crecimiento y desarrollo de las comunidades a través del testimonio de su vida, lo segundo debe suscitar en cada uno un sincero y constante acto de conversión, con el fin de experimentar la misericordia del Padre que sale al encuentro de todos.

20.- Durante este tiempo, tendremos la mirada fija en Jesucristo, «que inició y completa nuestra fe» (Hb 12, 2): en él encuentra su cumplimiento todo afán y todo anhelo del corazón humano. La alegría del amor, la respuesta al drama del sufrimiento y el dolor, la fuerza del perdón ante la ofensa recibida y la victoria de la vida ante el vacío de la muerte, todo tiene su cumplimiento en el misterio de su Encarnación, de su hacerse hombre, de su compartir con nosotros la debilidad humana para transformarla con el poder de su resurrección. En él, muerto y resucitado por nuestra salvación, se iluminan plenamente los ejemplos de fe que han marcado los últimos dos mil años de nuestra historia de salvación.

No hay fe sin caridad, no hay caridad sin fe

21.-. El Año de la fe será también una buena oportunidad para intensificar el testimonio de la caridad. San Pablo nos recuerda: «Ahora subsisten la fe, la esperanza y la caridad, estas tres. Pero la mayor de ellas es la caridad» (1 Co 13, 13). Con palabras aún más fuertes —que siempre atañen a los cristianos—, el apóstol Santiago dice: «¿De qué le sirve a uno, hermanos míos, decir que tiene fe, si no tiene obras? ¿Podrá acaso salvarlo esa fe? Si un hermano o una hermana andan desnudos y faltos de alimento diario y alguno de vosotros les dice: “Id en paz, abrigaos y saciaos”, pero no les da lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? Así es también la fe: si no se tienen obras, está muerta por dentro. Pero alguno dirá: “Tú tienes fe y yo tengo obras, muéstrame esa fe tuya sin las obras, y yo con mis obras te mostraré la fe”» (St 2, 14-18).

22.- La fe sin la caridad no da fruto, y la caridad sin fe sería un sentimiento constantemente a merced de la duda. La fe y el amor se necesitan mutuamente, de modo que una permite a la otra seguir su camino. En efecto, muchos cristianos dedican sus vidas con amor a quien está solo, marginado o excluido, como el primero a quien hay que atender y el más importante que socorrer, porque precisamente en él se refleja el rostro mismo de Cristo. Gracias a la fe podemos reconocer en quienes piden nuestro amor el rostro del Señor resucitado es compañera de vida que nos permite distinguir con ojos siempre nuevos las maravillas que Dios hace por nosotros. Tratando de percibir los signos de los tiempos en la historia actual, nos compromete a cada uno a convertirnos en un signo vivo de la presencia de Cristo resucitado en el mundo.

Lo que el mundo necesita son testigos de la fe

23.- Lo que el mundo necesita hoy de manera especial es el testimonio creíble de los que, iluminados en la mente y el corazón por la Palabra del Señor, son capaces de abrir el corazón y la mente de muchos al deseo de Dios y de la vida verdadera, ésa que no tiene fin.

24.- «Que la Palabra del Señor siga avanzando y sea glorificada» (2 Ts 3, 1): que este Año de la fe haga cada vez más fuerte la relación con Cristo, el Señor, pues sólo en él tenemos la certeza para mirar al futuro y la garantía de un amor auténtico y duradero.

25.- Las palabras del apóstol Pedro proyectan un último rayo de luz sobre la fe: «Por ello os alegráis, aunque ahora sea preciso padecer un poco en pruebas diversas; así la autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro, que, aunque es perecedero, se aquilata a fuego, merecerá premio, gloria y honor en la revelación de Jesucristo; sin haberlo visto lo amáis y, sin contemplarlo todavía, creéis en él y así os alegráis con un gozo inefable y radiante, alcanzando así la meta de vuestra fe; la salvación de vuestras almas» (1 P 1, 6-9). La vida de los cristianos conoce la experiencia de la alegría y el sufrimiento. Cuántos santos han experimentado la soledad. Cuántos creyentes son probados también en nuestros días por el silencio de Dios, mientras quisieran escuchar su voz consoladora. Las pruebas de la vida, a la vez que permiten comprender el misterio de la Cruz y participar en los sufrimientos de Cristo (cf.Col 1, 24), son preludio de la alegría y la esperanza a la que conduce la fe: «Cuando soy débil, entonces soy fuerte» (2 Co 12, 10). Nosotros creemos con firme certeza que el Señor Jesús ha vencido el mal y la muerte. Con esta segura confianza nos encomendamos a él: presente entre nosotros, vence el poder del maligno (cf. Lc 11, 20), y la Iglesia, comunidad visible de su misericordia, permanece en él como signo de la reconciliación definitiva con el Padre.

Antes de la homilía, Benedicto XVI ha visitado la parroquia romana dedicada a Santa María de las Gracias en donde ha tenido un encuentro con los niños en el que les ha invitado a “permanecer siempre en contacto con Dios” y les ha dado “sus mejores deseos de alegría para la Navidad”.

Así, el Santo Padre ha centrado su misa de este domingo en los jóvenes y ha asegurado que “la Iglesia cuenta con ellos”, mientras ha dirigido “unas palabras de cariño y de amistad”.

En este sentido, ha destacado que los jóvenes son “el hoy y el mañana de la historia y el futuro de la fe” y ha señalado que la “Iglesia cuenta con el entusiasmo, con la capacidad que tienen las nuevas generaciones de mirar hacia adelante”.

Por otro lado, el Papa ha subrayado la importancia de “fortalecer la fe ante los peligros e insidias, que pueden amenazarla en estos tiempos”, tras alentar a “superar los límites del individualismo, así como la atracción que ejercen formas de sentimiento religioso, que explotan las necesidades y los anhelos más profundos del alma humana, proponiendo perspectivas de fáciles pero ilusorias satisfacciones”.

El Santo Padre ha puesto de relieve la alegría y la belleza del testimonio de la caridad de Cristo, que nos apremia, y de la misericordia divina.

Pero lo que realmente distingue a Delia Smith es su compromiso con la fe católica, que no solo no oculta, sino que manifiesta abiertamente en sus libros y en su programa de la BBC.

En casi todas las religiones la comida tiene una dimensión espiritual, más o menos explícita. La práctica del ayuno, la ofrenda de alimentos, la oración en la mesa, el calendario festivo, recetas especiales… Hay también alimentos sagrados y alimentos prohibidos: el cerdo, el jabalí, las huevas de pez o algunos pescados en el judaísmo; toda carne animal en el hinduismo; la carne de cerdo y el alcohol en el islamismo…

La suerte que tenemos los católicos (otra más) es que no padecemos ninguna prohibición gastronómica, salvo la gula, claro (y esta también es relativa: había un cura en Zarauz, vasco de pura cepa, que cuando un feligrés se confesaba de haber sobrepasado los límites de lo decente en cenas o comidas, cosa bastante habitual por esos lares, le preguntaba: “Pero ¿hasta perder el conocimiento?” “¡No, padre, tanto no!” “Entonces no hay pecado, pues”). Y no olvidemos que, además de las abundantes referencias culinarias en la Biblia, la vida pública de Jesús comienza en una boda y acaba en una cena, en la que incluso se establece la base de nuestra fe.

Camarera y lavaplatos

Dios está, pues, presente en nuestros fogones con la misma intensidad que en cualquier otra actividad. Pero hay fogones en los que su presencia se manifiesta con especial inspiración divina. Es el caso de Delia Smith. Esta británica nacida en 1941, de padres separados sin convicciones religiosas, es hoy una de las diez personas católicas más influyentes de Reino Unido, amén de la cocinera número uno del país, por escrito y por las ondas.

Entre los más de veinte libros de cocina que ha publicado, hay unos cuantos de temática religiosa (Festín de Cuaresma, Festín de Adviento, Viaje hacia la oración, Viaje hacia Dios) y en su programa de televisión de la BBC ha promovido la religión católica a través de su testimonio, ante su más que millonaria audiencia. “Puedo ayudar a la gente que quiere cocinar, pero les resulta difícil. Es lo mismo con lo espiritual. Si la gente quiere, me gustaría poder ayudarles a seguir la dirección correcta”.

Pero Delia Smith no siempre fue cocinera; y no siempre fue católica. Tras abandonar el colegio a los 16 años, con mediocres calificaciones, su primer empleo fue de peluquera en Woking, Surrey, su pueblo natal; luego llegarían otros trabajos no excesivamente gratificantes como ayudante en una tienda o en una agencia de viajes. En aquellos años ya empezó a demostrar una cierta habilidad con las recetas, al menos en opinión de su novio, Louis, quien la inició en la cultura culinaria.
A los 21 años comenzó a trabajar en un minúsculo restaurante de Paddington (El Chef Cantarín), primero lavando platos, luego de camarera y finalmente como ayudante de cocina. A los 22 ya comenzaba a ejercer como cocinera profesional, y fue también la edad a la que se convirtió al catolicismo. Y, al igual que la cocina, por influencia de su novio, ferviente católico. Bautizada en la Iglesia Anglicana y educada en un colegio metodista, fue asistiendo con Louis a misa y a otras celebraciones de la liturgia católica romana cuando Delia comenzó a pensar que aquello “era auténtico”; una intuición que más tarde acabaría en convicción profunda.

Una hora de oración

Sin embargo, después de haber iniciado a Delia en el arte culinario y en la religión católica, Louis abandonó a su amor por otro Amor más grande, y entró como novicio en una sociedad misionera con la idea de hacerse sacerdote, acabando así con tres años de feliz y fructífero noviazgo. La respuesta de Delia fue volcarse en su carrera y en su recién descubierta espiritualidad. Comenzó a estudiar libros de cocina en el salón de lectura del Museo Británico, probando luego las recetas en la mesa de la familia con la que vivía en aquella época. En 1969 fue contratada para escribir de cocina en una nueva revista del Daily Mirror, lo que supuso un antes y un después en su carrera; y en su vida, ya que se enamoró del editor, Michael Wynn-Jones, con el que hoy lleva cuarenta años casada.

A partir de ahí, su carrera subió como un suflé en su punto: en la prensa, en la radio y finalmente en televisión, con varios programas de incuestionable éxito a lo largo de tres décadas. También creció su fortuna, convirtiéndose en una de las cincuenta mujeres más ricas de Gran Bretaña, lo que le dio incluso para comprarse un equipo de fútbol, el Norwich City, al que salvó de la bancarrota.

Pero a pesar de su fama y su fortuna, Delia Smith nunca deja de lado a Dios, al que dedica gran parte de su tiempo y de su corazón: al menos una hora diaria de misa y oración silenciosa en la catedral de San Juan Bautista, en Norwich, y algo más cuando juega su equipo. También dedica parte de su fortuna a sustentar a la Iglesia, especialmente las misiones; y a través de su página web anima a sus seguidores a dedicar veinte minutos a la oración diaria y a la lectura de los Evangelios. “Conforme me he hecho mayor, he sido más consciente de la simplicidad de nuestra fe; como Jesús nos dijo, no podemos crecer como cristianos sin incorporar la oración en nuestra vida diaria”.
A sus 70 años, esta mujer afable, amante de la campiña inglesa y de la cocina de verdad, cuyo mayor relax es jugar al scrabble con su marido y que declara sentirse feliz “la mayor parte del tiempo” tiene, a pesar de su aparente perfección, un vicio confesable: comer helado cadbury de fruta y nueces directamente del congelador. Un pecado de gula de lo más venial. Seguro que el cura de Zarauz le daba la absolución sin excesiva penitencia.

Efecto Delia

En los programas de televisión de Delia Smith se produce un sorprendente fenómeno denominado ‘efecto Delia’. La primera vez ocurrió en 1998, cuando hirvió un huevo para una de sus recetas y al día siguiente la venta de huevos en Gran Bretaña subió un 10%. El fenómeno se fue repitiendo con ingredientes de lo más variado (masa congelada, carne enlatada, cebollas…) y utensilios de cocina (sartén para tortilla), que se agotaban de un día para otro. Los últimos beneficiados del ‘efecto Delia’ han sido la minibatidora Kenwood, la pasta Martelli y el puré de patatas de Tía Bessie. Tomen nota (de intereconomia.com)